Cuando se habla de ecodiseño en la industria cosmética y, más concretamente, de belleza sostenible, la primera idea que viene a la mente es el desarrollo de envases respetuosos con el medio ambiente. Sin embargo, el ecodiseño es mucho más que eso. En Safic-Alcan siempre estamos al tanto de las últimas tendencias del mercado cosmético, especialmente cuando se trata de un enfoque sostenible: consulte nuestro artículo anterior sobre la tendencia del upcycling.
El ecodiseño es toda una perspectiva que incluye aspectos sociales, económicos y medioambientales en la cadena de producción y el ciclo de vida de los productos. Su objetivo es producir con el menor impacto negativo garantizando uno positivo en general.
Además, la ADEME (Agence De l'Environnement de la Maîtrise de l'Energie) , agencia francesa para la transición ecológica, ofrece una definición completa de ecodiseño, para que se considere que una marca lleva a cabo acciones y se enmarca en un enfoque en respuesta a las preocupaciones medioambientales:
- Aspecto medioambiental: ¿dónde se fabrican y producen los productos? ¿Cuáles son las materias primas utilizadas? ¿Cuál es su impacto medioambiental? ¿Cómo se embalan los productos?
- Aspecto social: ¿Se respetan los derechos, la salud y la seguridad de los trabajadores en toda la cadena de valor? ¿Cómo se extraen o producen las materias primas? ¿La marca está asociada con productores que distribuyen la materia prima desde el extranjero? ¿Se fabrica el producto localmente? ¿La marca opta por colaborar con socios locales?
- Aspecto económico: ¿Es económicamente viable para todas las partes interesadas de la cadena de valor? ¿Es la marca transparente con sus clientes? ¿Existe alguna comunicación de "lavado verde" que comprometa la confianza en la marca o la esencia del ecodiseño?
Entonces, para definir con precisión un enfoque de ecodiseño al desarrollar un nuevo producto cosmético, hay que seguir cada paso del desarrollo del producto:
- Abastecimiento sostenible e ingredientes naturales:
- Establecer un enfoque de compra sostenible para integrar las cuestiones medioambientales y sociales en la política de compras, por ejemplo, aplicando los principios de la economía circular y reduciendo la huella de carbono.
- Establecer una cadena de suministro responsable de ingredientes para identificar el país de suministro, la normativa vigente (Protocolo de Nagoya), la colaboración solidaria con la población local.
- Enfoque de ecodiseño en la formulación de los productos: promover un consumo responsable con fórmulas concentradas, eficaces y biodegradables. Permite adaptarse a las necesidades del mercado (concienciación y demandas de los consumidores) y a las tendencias de los productos (en términos de fórmulas, reclamos, galénica), pensar en la biodegradabilidad y la ecotoxicidad de los ingredientes como la forma de predecir el impacto de las fórmulas con aclarado y los productos solares, desarrollar el uso de ingredientes procedentes de las biotecnologías, anticipar los residuos producidos por el producto acabado durante el camino de distribución (productos sólidos o sueltos) y al final de su vida útil, y desarrollar herramientas que ayuden a ecodiseñar las fórmulas.
- Optimización del procesamiento: para apoyar la reducción del uso del agua, promover la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, así como la producción de residuos, la gestión de la energía y el desarrollo de procesos en frío.
- Control de la cadena de suministro: a través de la descarbonización de la industria cosmética y la logística que se ocupa de la reducción de la huella de carbono durante los transportes.
- Comunicación responsable para un consumo consciente: las empresas deben comprometerse a una mayor transparencia y a una comunicación clara sobre los impactos de sus productos, así como sobre sus propios impactos. Esto contribuye a ayudar a los clientes y consumidores a ser más conscientes durante su acto de compra y a consumir mejor.
Además, los productos acabados así diseñados pueden ser etiquetados evaluando que responden a las especificaciones más exigentes (Comercio Justo, Fair For Life, COSMOS, agricultura ecológica...) para garantizar el compromiso de las empresas con la sostenibilidad. Por tanto, puede potenciar el desarrollo de productos innovadores garantizando la eficacia, el respeto al planeta y a las personas.
Y ahora, ¿qué hay en el mercado?
Los conceptos de belleza ética, cosméticos ecológicos fabricados con química verde y procesos respetuosos con el medio ambiente siguen floreciendo. Hasta tal punto que, según un estudio de Kline Market Research de 2020, la revolución de la "belleza sostenible" se ha convertido en un mercado floreciente y está en auge desde hace unos años. Así, en 2019 se estimó en 39.000 millones de dólares y podría alcanzar los 48.000 millones en 2024.
Ahora, vamos a detallar todo el paso anterior del ecodiseño de un producto cosmético.
Ecodiseño dentro de la selección o síntesis de los ingredientes
Un enfoque realista de la sostenibilidad en la selección o síntesis de los ingredientes se consigue mediante el equilibrio adecuado entre los ingredientes naturales obtenidos de forma inteligente y los productos sintéticos respetuosos
Sin embargo, requiere una gran experiencia. Por ejemplo, sustituir los ingredientes sintéticos derivados del petróleo o no degradables por ingredientes naturales o de origen vegetal es un reto. Los químicos deben prestar atención al proceso de formulación, a la compatibilidad con otros ingredientes a lo largo del tiempo y las variaciones de temperatura, y a la experiencia sensorial en la piel o el cabello.
También pueden desarrollar una política de suministro sostenible de estos ingredientes renovables para
- Garantizar la trazabilidad de la materia prima, conociendo el origen de la planta y su país productor, promoviendo una colaboración solidaria con la población local
- Estimar los retos sociales y medioambientales con los proveedores de cada canal
- Comprobar el respeto de los siguientes criterios
- Las condiciones de trabajo deben ser dignas y seguras de acuerdo con los derechos humanos y los principios especificados en la Organización Internacional del Trabajo, a lo largo de toda la línea de producción
- La igualdad en el trabajo y la ausencia de discriminación entre los productores, y se fomenta la promoción de las mujeres
- El cultivo y la cosecha deben contribuir al desarrollo económico de los productores, dentro del respeto a los conocimientos tradicionales procedentes de la biodiversidad, de conformidad con el procedimiento del Protocolo de Nagoya
- El cultivo y la cosecha deben preservar la biodiversidad, especialmente los bosques
- Se aplican prácticas agrícolas responsables y bajas en carbono
- Pedir a un organismo independiente que compruebe todos los pasos anteriores de un enfoque global, para medir el impacto de dichos programas en los canales.e channels.
Además, las empresas pueden tratar de encontrar alternativas para sustituir los ingredientes actuales cambiando los procesos de extracción o producción. Así, se pueden utilizar procesos compatibles con la química verde y biotecnologías como el proceso enzimático para extraer o sintetizar ingredientes con aplicaciones cosméticas. También se han llevado a cabo algunas investigaciones para desarrollar procesos respetuosos con el medio ambiente, reduciendo el número de pasos de síntesis, el consumo de disolventes y de energía o incluso utilizando catalizadores para acelerar la síntesis o C02 supercrítico que pueda ser reciclado.
Otra fuente para encontrar ingredientes con propiedades cosméticas también se ha desarrollado estos últimos años: el upcycling, para reducir la cantidad de residuos en la industria alimentaria o de la madera y dar valor a estos residuos desarrollando productos cosméticos.
Ecodiseño en la formulación
En primer lugar, esta etapa del ecodiseño de los productos cosméticos debe responder a las exigencias de los consumidores. En efecto, éstos buscan nuevas fórmulas y galénicas respetuosas tanto con su salud como con el medio ambiente.
Además, son cada vez más conscientes de la composición de los cosméticos y exigen transparencia a las marcas. Es crucial comunicar más sobre la trazabilidad de los ingredientes, los procesos de producción y los compromisos para hacer frente a los problemas del cambio climático, al tiempo que se preserva a las poblaciones locales y se promueve la innovación con políticas de Responsabilidad Social Corporativa -RSC-.
Además, hay que tener en cuenta la biodegradabilidad y la ecotoxicidad del ingrediente, por ejemplo, cómo anticipar el impacto medioambiental de los productos solares y de enjuague en la fauna acuática, la cuestión de la bioacumulación de las sustancias y alcanzar el objetivo del "medio ambiente libre de tóxicos" del Pacto Verde Europeo. Para tener en cuenta la preservación de los recursos hídricos, en las últimas décadas se han desarrollado fórmulas sólidas (que contienen hasta un 40% de agua) y sin agua.
Ya se han desarrollado algunas herramientas que utilizan la IA, por ejemplo, para evaluar la seguridad de los ingredientes cosméticos y medir su impacto medioambiental.
Además, el desarrollo de ingredientes de bajo impacto ambiental permite producir fórmulas sostenibles y limpias y, posteriormente, comercializar productos con una huella de agua reducida y una mayor biodegradabilidad.
Ecodiseño en los procesos de producción
Al igual que otros sectores industriales, la industria de la belleza debe abordar los problemas del cambio climático. La producción industrial es una de las etapas que más recursos consume en la creación de un producto. Se pueden prever algunas soluciones para reducir la contaminación y los residuos producidos. Por ejemplo, la descarbonización de la industria cosmética lleva diez años desarrollándose con el objetivo final de alcanzar la neutralidad de carbono en 2030 (en Francia).
También hay que tener en cuenta el ámbito del transporte para centrarse en la huella de carbono de la cadena de suministro (transporte).
Ecodiseño en el envase
Las empresas pueden optar por muchas alternativas diferentes que pueden ser complementarias:
- El uso de materia prima reciclada (vidrio, plástico)
- El uso de material de origen natural o procedente de fuentes renovables para sustituir a otras materias primas (por ejemplo, plástico fabricado con caña de azúcar)
- La reducción del volumen y el peso de los envases existentes y de los desarrollados
- El rellenado, en casa o en el punto de venta, de botellas y envases para limitar el número de envases de un solo uso
- La supresión de los envases gracias a fórmulas innovadoras, incluidos los cosméticos sólidos
- La impresión de avisos directamente en el envase
- La reducción de los envases secundarios
El objetivo principal es elegir el material con el menor impacto medioambiental sin comprometer la practicidad para el consumidor y la compatibilidad con la fórmula.
Ecodiseño en el abastecimiento, el consumo y la comunicación
Abastecimiento y medios de consumo
La industria minorista ha ido evolucionando para integrar las preocupaciones medioambientales. En efecto, los productos retornables y a granel están cada vez más extendidos en los puntos de venta.
También se están estudiando soluciones para suprimir los residuos de envases de un solo uso. Como parte de este enfoque, se ha rediseñado todo el ciclo de vida del producto para minimizar los residuos mediante el uso de envases reutilizables y retornables.
Comunicación
Las reglas de la comunicación responsable consisten en: definición del objetivo (consumidores, socios, inversores...), valorización del enfoque y difusión del mensaje. Cuando se aborda el tema de la sostenibilidad, se incluye una comunicación clara, transparente y proporcionada con el acceso a la información y la puesta en común en la cadena de valor.
El objetivo es también comunicar sobre la política de RSE y los compromisos medioambientales, sociales y de gobierno (ESG) que defienden las empresas.
Puede ser tan relevante como para disuadir o persuadir a la gente de que compre un producto cosmético en lugar de otro, tal y como muestran las cifras clave publicadas en el estudio de Mintel de 2021 "Pivot skincare to skin health care". Para los consumidores, la declaración de naturalidad es una pauta que comunica el deseo de proteger la piel de las personas, que representa una superficie de 2 metros cuadrados por persona, de la forma más natural. En China, por ejemplo, el 64% de las mujeres de entre 18 y 49 años perciben que los ingredientes de origen natural son más eficaces para mantener la salud de la piel.
Aunque la definición de "belleza verde" no está regulada, en general se refiere al concepto de "demanda creciente de ingredientes funcionales de origen sostenible, respetuosos con la etiqueta y de origen vegetal que ofrezcan resultados". El ecodiseño pretende reducir el impacto medioambiental de un producto en cada etapa de su ciclo de vida, desde la extracción de las materias primas hasta el final de su vida útil (reciclaje y reutilización), pasando por su fabricación, suministro y uso.
Durante varios años, Safic-Alcan ha desarrollado una estrategia de crecimiento utilizando el desarrollo sostenible como motor de la innovación.
Desde 2021, para guiarle en el proceso de ecodiseño de productos cosméticos, hemos establecido 4 pilares que siguen nuestros laboratorios de aplicación para cada nuevo desarrollo.
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