L’acido ialuronico è da anni uno degli ingredienti più utilizzati in cosmetica, soprattutto per le sue proprietà idratanti. Nel tempo, però, la ricerca ha permesso di andare oltre il suo utilizzo più tradizionale.
Dopo aver lavorato sulle diverse dimensioni molecolari e sul loro comportamento sulla pelle, l’innovazione si è spostata anche verso altri aspetti: modificare la struttura dell’acido ialuronico, migliorarne l’affinità con la pelle, sviluppare nuovi sistemi di veicolazione e renderlo compatibile con formulazioni diverse.
Parallelamente, anche le sue applicazioni si stanno ampliando. Oggi troviamo tecnologie a base di acido ialuronico studiate non solo per l’idratazione, ma anche per la barriera cutanea, i segni dell’invecchiamento e alcuni dei nuovi ambiti della ricerca cosmetica, come la Skin Longevity e la neurocosmesi.
Nuove forme di acido ialuronico: cationizzazione e acetilazione
Una delle principali strade percorse dalla ricerca consiste nel modificare la molecola di acido ialuronico per cambiarne alcune caratteristiche e adattarla meglio a specifiche applicazioni cosmetiche. Un esempio è la cationizzazione, una modifica che conferisce alla molecola una carica positiva e ne aumenta l’affinità con la superficie cutanea.
È il principio alla base di PrimalHyal™ Hydra +, un derivato cationico dell’acido ialuronico a basso peso molecolare. Grazie alla maggiore adesione alla pelle, l’ingrediente può permanere sulla superficie cutanea anche dopo il risciacquo. Questo permette di estendere l’utilizzo dell’acido ialuronico anche ai prodotti rinse-off, oltre alle tradizionali formulazioni leave-on.
Un’altra possibilità è l’acetilazione. In questo caso, la struttura dell’acido ialuronico viene modificata attraverso l’introduzione di gruppi acetile. PrimalHyal™ Ultrafiller è un acido ialuronico completamente acetilato, sviluppato per favorire una maggiore penetrazione cutanea e aumentare la resistenza alle ialuronidasi, gli enzimi coinvolti nella degradazione dell’acido ialuronico. Questa tecnologia è stata studiata in particolare per applicazioni anti-age, con un’azione sulla matrice extracellulare, sulle difese antiossidanti e sull’aspetto delle rughe.
Sono due esempi di come oggi sia possibile intervenire direttamente sulla molecola per ottenere forme di acido ialuronico con caratteristiche e funzionalità più specifiche.
Nuovi sistemi di veicolazione dell’acido ialuronico
L’innovazione non riguarda però soltanto la molecola. Un altro campo di sviluppo riguarda il modo in cui l’acido ialuronico viene veicolato e distribuito sulla pelle. Questo aspetto è particolarmente interessante nel caso dell’acido ialuronico ad alto peso molecolare, che per le sue dimensioni tende ad agire principalmente sulla superficie cutanea.
CrystalHyal™ e-Perfection, ad esempio, associa acido ialuronico puro ad alto peso molecolare alla bentonite. Il sistema sfrutta le interazioni elettrostatiche per favorire la distribuzione dell’acido ialuronico nella pelle, mantenendo allo stesso tempo i benefici legati all’idratazione e all’azione levigante.
Un approccio diverso è quello di Hyalusphere™, un sistema di acido ialuronico vettorializzato sviluppato per favorirne la penetrazione nell’epidermide e ottenere un effetto idratante, rimpolpante e tensore.
Un’ulteriore strategia è rappresentata dalla microincapsulazione. Spherulite HA Ultimate™ utilizza un sistema di incapsulazione multistrato dell’acido ialuronico ad alto peso molecolare, sviluppato per favorirne la penetrazione a livello epidermico. La tecnologia permette così di sfruttare l’acido ialuronico in applicazioni dedicate all’effetto rimpolpante e levigante della pelle e delle labbra.
In questo modo, il sistema di delivery diventa parte integrante dell’innovazione e permette di ampliare le possibilità di utilizzo di una molecola già ampiamente conosciuta.
L’acido ialuronico entra nelle formule anidre: balm, stick e waterless
Un altro limite su cui la ricerca formulativa ha lavorato riguarda la solubilità.
L’acido ialuronico è infatti tradizionalmente associato alla fase acquosa delle formulazioni. Lo sviluppo di nuove tecnologie ha però reso possibile il suo utilizzo anche in sistemi oleosi e anidri, aprendo nuove possibilità per prodotti come balm, stick e formulazioni waterless.
PrimalHyal™ Gold è un acido ialuronico a basso peso molecolare sviluppato per essere inserito nella fase lipofila e utilizzato anche in formule anidre. In questo modo è possibile portare i benefici dell’acido ialuronico anche in prodotti molto diversi dai classici sieri e creme a base acquosa.
Lo stesso concetto viene affrontato in modo differente da HyalWax™, un acido ialuronico a basso peso molecolare disperso in olio e disponibile in formato ceroso. La tecnologia è stata sviluppata proprio per permettere l’utilizzo dell’acido ialuronico nei prodotti anidri, un segmento sempre più interessante anche nell’ambito dello sviluppo di formulazioni che riducono l’impiego di acqua.
Dall’idratazione alla Skin Longevity
Anche il ruolo dell’acido ialuronico all’interno delle formulazioni sta cambiando.
Se l’idratazione rimane una delle sue funzioni più conosciute, la ricerca più recente sta esplorando il suo utilizzo in ambiti legati ai meccanismi biologici dell’invecchiamento cutaneo. È qui che l’acido ialuronico incontra il concetto di Skin Longevity, un approccio che guarda non soltanto alla correzione dei segni visibili dell’età, ma anche al mantenimento della funzionalità della pelle nel tempo.
PrimalHyal™ UltraReverse è un acido ialuronico idrolizzato a bassissimo peso molecolare, inferiore a 3 kDa, sviluppato proprio in questa direzione. È stato studiato per la sua azione su alcuni meccanismi associati all’invecchiamento cellulare, tra cui l’attività delle sirtuine e del proteasoma e la produzione di collagene di tipo I. Si passa quindi da un ingrediente tradizionalmente associato alla capacità di trattenere acqua a tecnologie che ne esplorano nuovi target e nuove applicazioni nell’anti-ageing cosmetico.
Nuove frontiere: acido ialuronico e neurocosmesi
Tra gli ambiti emergenti troviamo anche la neurocosmesi, che studia le interazioni tra pelle e sistema nervoso e il ruolo della comunicazione neuro-cutanea nel benessere e nell’aspetto della pelle.
Anche in questo campo l’acido ialuronico viene inserito in sistemi più complessi.
PrimalHyal™ NeuroYouth combina acido ialuronico idrolizzato e amminoacidi ed è stato sviluppato secondo un approccio dedicato al Neuro Skin Ageing. Il complesso è stato studiato per la sua attività NGF-like e per il supporto alla vitalità delle fibre nervose cutanee, associati a benefici sulla compattezza, sulle rughe e sulla sensibilità al tatto.
L’acido ialuronico: un ingrediente in continua evoluzione
L’acido ialuronico continua quindi a evolversi.
Oggi non si parla più soltanto di scegliere tra alto e basso peso molecolare. Modifiche della molecola, nuovi sistemi di veicolazione, compatibilità con formule anidre e nuovi target biologici stanno ampliando sia le sue funzionalità sia le possibilità a disposizione del formulatore. Dai prodotti rinse-off ai balm e agli stick, fino alle formulazioni dedicate alla Skin Longevity e alla neurocosmesi, l’acido ialuronico sta entrando in territori che vanno ben oltre la sua tradizionale associazione con l’idratazione.
Una trasformazione che dimostra come anche uno degli ingredienti più consolidati della cosmetica possa continuare a offrire nuove possibilità di formulazione e innovazione.
Non solo skincare: l’acido ialuronico nell’haircare
Le possibilità di utilizzo dell’acido ialuronico non si limitano però alla skincare. Negli ultimi anni questo ingrediente sta trovando spazio anche nell’haircare, dove può essere utilizzato per rispondere alle esigenze sia della fibra capillare sia del cuoio capelluto.
In questo ambito si inserisce ResistHyal™ Powder, un ingrediente a base di acido ialuronico dedicato alla bellezza dei capelli. La tecnologia permette quindi di estendere le applicazioni dell’acido ialuronico oltre la pelle, portando le sue proprietà anche all’interno di formulazioni dedicate alla cura e alla qualità dei capelli.