PFAS et revêtements anti-graffiti : la restriction européenne
Note sur le libellé des allégations : dans cet article, l’expression « ne contient pas de PFAS ajoutés intentionnellement » est utilisée pour désigner les formulations. Il s’agit du libellé confirmé par Evonik pour le Protectosil® ECO-TRETE ANTIGRAFFITI et de la formulation réglementaire précise recommandée dans le cadre du règlement REACH en vigueur. Elle traduit une décision de formulation documentée : aucun PFAS n’a été introduit délibérément à des fins fonctionnelles. Elle ne constitue pas une garantie d’absence totale de PFAS à l’état de traces, ce qui ne peut être étayé compte tenu de la présence généralisée des PFAS dans l’environnement et dans certaines chaînes d’approvisionnement en matières premières. Les formulateurs et les fournisseurs sont invités à appliquer la même précision à leurs propres allégations.
La restriction PFAS de l’Union européenne crée un défi de formulation que l’industrie des revêtements traite activement. Si vous développez ou maintenez des revêtements anti-graffiti ou des traitements de surface hydrofuges, la chimie fluorée utilisée pour obtenir l’oléophobie entre dans le champ de la proposition de restriction universelle. Cet article expose le calendrier réglementaire, identifie les types de formulation concernés et présente la voie technique disponible aujourd’hui.
Vous cherchez à déterminer si votre formulation est concernée ?
Le Guide de transition PFAS couvre le calendrier de la restriction, les types de formulation concernés, la voie technique et un modèle de clause de spécification.
Comprendre l’enjeu suppose de comprendre pourquoi la chimie fluorée est entrée dans les formulations anti-graffiti. L’hydrofugation et l’oléophobie sont deux problèmes distincts. L’hydrofugation, qui fait perler l’eau liquide et la fait ruisseler sur la surface, s’obtient avec une chimie silane et siloxane. L’oléophobie, la propriété qui permet de retirer peinture aérosol et encre de marqueur sans solvant, repose historiquement sur la très faible énergie de surface de la liaison carbone-fluor. C’est cette double fonction que la restriction impose désormais de reproduire par une autre voie chimique.
Que sont les PFAS et comment agissent-ils dans les formulations anti-graffiti ?
Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) constituent une classe de composés chimiques de synthèse définie par la présence d’au moins un atome de carbone entièrement fluoré. L’OCDE a publié en 2021 une définition universelle couvrant plus de 10 000 substances individuelles, depuis les composés historiques tels que le PFOA et le PFOS jusqu’aux alternatives fluorées à chaîne courte développées ultérieurement.
En chimie des revêtements, la liaison carbone-fluor génère une énergie de surface très faible : la surface traitée repousse à la fois les liquides aqueux et les liquides huileux. Pour les applications anti-graffiti, cet effet double — hydrofugation et oléophobie combinées — rend la surface facile à nettoyer : les résidus de peinture aérosol et de marqueur peuvent être retirés à l’eau ou au détergent doux plutôt qu’au solvant. C’est cette combinaison de propriétés qui a fait de la chimie fluorée un standard des formulations anti-graffiti.
La chimie silane apporte la composante hydrofuge de ce profil de performance, mais ne délivre pas à elle seule la même oléophobie. Le défi de formulation créé par la restriction consiste à trouver une autre voie vers la performance combinée, et non simplement à retirer les ingrédients fluorés.
Le calendrier réglementaire européen
Le processus de restriction s’est construit sur plusieurs décennies et à travers plusieurs instruments réglementaires. La proposition de restriction universelle en cours constitue l’étape la plus significative à ce jour.
Point d’attention pour les formulateurs : la restriction universelle couvre les composés fluorés à chaîne courte. Passer d’une chimie C8 à une chimie C4 ou C6 n’a pas levé l’exposition réglementaire. Tout PFAS ajouté intentionnellement, quelle que soit la longueur de chaîne, entre dans le champ d’application.
Quels types de formulation sont concernés ?
La restriction vise les PFAS ajoutés intentionnellement, c’est-à-dire ceux introduits pour obtenir un bénéfice fonctionnel. Les catégories de revêtements suivantes entrent dans le champ d’application :
- Revêtements dans lesquels des polymères, comonomères ou additifs fluorés sont utilisés pour obtenir l’oléophobie ou la résistance aux graffitis
- Traitements hydrofuges de maçonnerie utilisant des composants fluorés pour améliorer la facilité de nettoyage
- Traitements de surface pour produits de construction préfabriqués, lorsque la performance anti-salissure ou anti-graffiti est obtenue par modification de surface fluorée
Les revêtements et traitements reposant exclusivement sur une chimie silane ou siloxane, sans composant fluoré, ne sont pas concernés par la restriction universelle. C’est le cas de la majorité de la gamme Protectosil® d’Evonik, qui est à base de silane. Le défi de formulation lié aux PFAS concerne spécifiquement les grades exigeant une oléophobie en complément de l’hydrofugation.
Contexte sectoriel : de nombreux fournisseurs de revêtements et fabricants de matières premières travaillent sur le même défi de formulation. La restriction crée une période de transition pour l’ensemble du secteur. Cet article ne présente aucun produit actuellement disponible comme non conforme : la restriction n’est pas encore en vigueur et de nombreux fournisseurs développent activement des alternatives. L’objectif est d’aider les formulateurs à comprendre leur calendrier et les options disponibles.
Ce que la restriction implique pour les formulateurs
Pour un formulateur qui développe ou maintient un revêtement anti-graffiti, la restriction soulève trois questions immédiates.
1. Ma formulation actuelle contient-elle des PFAS ajoutés intentionnellement ?
Examinez les fiches de données de sécurité de vos matières premières et demandez à vos fournisseurs une déclaration écrite sur le statut PFAS. Appliquez la définition universelle de l’OCDE : toute substance contenant au moins un atome de carbone méthyle ou méthylène entièrement fluoré entre dans le champ d’application. Les tensioactifs fluorés, les polymères fluorés et les comonomères fluorés introduits pour l’oléophobie ou la modification de surface sont tous concernés.
2. Quel objectif de performance dois-je atteindre ?
La référence commerciale pour la performance anti-graffiti est la norme allemande TL/TP AGS Beton de l’Institut fédéral de recherche routière (BASt), combinée aux exigences de la Gütegemeinschaft Anti-Graffiti e.V. (association de qualité anti-graffiti). Il ne s’agit pas de l’ISO 11998, qui mesure la résistance au frottement humide des peintures et vernis plutôt que la nettoyabilité d’un système d’imprégnation. Selon la TL/TP AGS Beton, les supports protégés sont recouverts de trois systèmes de peinture définis ; la peinture est retirée à l’aide d’un nettoyant graffiti agréé ; le nettoyage est répété dix fois au même endroit ; et la performance est exprimée par une valeur Ci reflétant le degré d’élimination de la peinture. Pour un système permanent, l’exigence est de dix cycles de nettoyage après un vieillissement artificiel équivalent à dix ans d’exposition extérieure (3 000 heures de QUV). Les systèmes semi-permanents sont conçus pour un nombre de cycles inférieur.
Toute reformulation doit démontrer une performance équivalente au titre de la TL/TP AGS Beton et des exigences de la Gütegemeinschaft. C’est le référentiel auquel les prescripteurs se réfèrent et que les clients exigeront avant d’accepter un produit reformulé.
3. Quelle voie de formulation est disponible ?
Le défi consiste à égaler l’hydrofugation et l’oléophobie combinées des systèmes fluorés au moyen d’une chimie alternative. Les systèmes à base de silane atteignent une hydrofugation durable par liaison chimique avec le support minéral. La composante oléophobe suppose une conception système spécifique : le choix de la chimie, la concentration, la méthode d’application et le type de support influencent tous la performance d’élimination des graffitis. Des systèmes validés sont désormais disponibles ; la comparaison technique est traitée dans notre comparatif entre chimie silane-siloxane et chimie organofluorée.
La voie de formulation silane-siloxane
La chimie silane obtient l’hydrofugation en pénétrant les supports minéraux — béton, brique, pierre, carrelage — et en réagissant chimiquement avec les groupes silanol de surface pour former des liaisons covalentes. Il en résulte une zone hydrophobe à l’intérieur du matériau, et non un film de surface. Parce que le traitement est intégré au support, les hydrofuges silanes pénétrants offrent une durée de vie sensiblement plus longue que les traitements filmogènes.
Le Protectosil® ECO-TRETE ANTIGRAFFITI d’Evonik est un système à base de silane formulé pour délivrer une performance anti-graffiti sans PFAS ajoutés intentionnellement. Il s’agit d’un système appliqué en surface, non pénétrant, distinct de la gamme d’hydrofuges à pénétration profonde d’Evonik, et il constitue la référence pour les formulateurs et les fabricants de matériaux évaluant leurs options dans cette catégorie.
Checklist de reformulation
Avant l’entrée en vigueur de la restriction, les formulateurs devraient dérouler les étapes suivantes :
- Auditer les formulations actuelles. Identifier toute matière première contenant des PFAS ajoutés intentionnellement au regard de la définition universelle de l’OCDE.
- Demander des déclarations de statut PFAS à l’ensemble des fournisseurs concernés. Conserver les confirmations écrites.
- Établir votre référence TL/TP AGS Beton. Documenter la performance actuelle au titre de la TL/TP AGS Beton et des exigences de la Gütegemeinschaft Anti-Graffiti avant d’engager la reformulation.
- Mener des essais de reformulation avec les systèmes candidats. Tester au regard de la TL/TP AGS Beton, des exigences de la Gütegemeinschaft et des référentiels d’absorption d’eau DIN 52617.
- Aligner le libellé des allégations. Utiliser systématiquement « ne contient pas de PFAS ajoutés intentionnellement ». Mettre à jour les fiches de données de sécurité et les fiches techniques. Ne pas utiliser « sans PFAS » comme allégation produit.
- Communiquer avec vos clients sur l’équivalence de spécification et le calendrier de transition. Si vos clients rédigent des spécifications de marchés publics, le libellé de clause dont ils ont besoin est traité dans notre guide de rédaction des clauses anti-graffiti
Questions fréquentes
Quelle est la définition légale des PFAS en droit européen ?
La référence la plus largement appliquée est la définition de l’OCDE (2021) : une substance est un PFAS si elle contient au moins un atome de carbone méthyle ou méthylène entièrement fluoré. Le dossier de restriction universelle soumis à l’ECHA en janvier 2023 reprend cette définition et couvre environ 10 000 substances individuelles.
Tous les PFAS sont-ils restreints en même temps ?
Les comités scientifiques de l’ECHA ont confirmé leur soutien à une restriction à l’échelle de l’UE assortie de dérogations ciblées. La restriction finale comportera des périodes transitoires spécifiques par catégorie d’usage, fixées par la Commission européenne après adoption. Certaines substances, PFOA et PFOS, sont déjà restreintes au titre de la réglementation européenne existante.
Passer d’une chimie à chaîne longue à une chimie à chaîne courte lève-t-il l’exposition réglementaire ?
Non. La restriction universelle couvre les composés à chaîne courte (C4, C6) comme les composés à chaîne longue (C8 et au-delà). Toute substance ajoutée intentionnellement contenant au moins un atome de carbone entièrement fluoré entre dans le champ d’application, quelle que soit la longueur de chaîne.
Quel essai de performance valide un revêtement anti-graffiti ?
Pas l’ISO 11998, qui est un essai de résistance au frottement humide pour peintures et vernis. La performance anti-graffiti est évaluée au titre de la norme allemande TL/TP AGS Beton (BASt) conjointement avec les exigences de la Gütegemeinschaft Anti-Graffiti e.V. : trois systèmes de peinture définis, un nettoyant graffiti agréé, dix cycles de nettoyage au même endroit et une valeur Ci enregistrant le degré d’élimination de la peinture. Les essais complémentaires incluent la DIN 52617 (absorption d’eau) et l’EN ISO 7783 (perméabilité à la vapeur, valeur Sd).
Que signifie « ne contient pas de PFAS ajoutés intentionnellement », et pourquoi cette formulation plutôt que « sans PFAS » ?
Elle indique qu’aucun composé PFAS n’a été délibérément introduit dans la formulation à des fins fonctionnelles. C’est le libellé correct dans le cadre réglementaire actuel, et celui qu’Evonik emploie pour le Protectosil® ECO-TRETE ANTIGRAFFITI, parce qu’il reflète une décision de formulation documentée et qu’il est juridiquement défendable au titre du règlement REACH. L’allégation plus large « sans PFAS » implique une garantie d’absence de détection sur l’ensemble des sources possibles, y compris les chaînes d’approvisionnement en matières premières et le bruit de fond environnemental. Cette garantie ne peut être étayée pour la plupart des produits formulés et ne devrait pas être utilisée comme allégation produit.
Où consulter le dossier de restriction PFAS de l’ECHA et les avis des comités ?
Le dossier de restriction, l’avis final du RAC et le projet d’avis du SEAC sont publiquement accessibles sur echa.europa.eu, rubrique Hot Topics, PFAS, pour le calendrier et l’état d’avancement les plus récents.
La restriction concerne-t-elle l’ensemble de la gamme Protectosil® ?
Non. La majorité de la gamme Protectosil® d’Evonik est à base de silane et ne contient pas de PFAS ajoutés intentionnellement. Le défi de formulation concerne spécifiquement les grades exigeant une oléophobie en complément de l’hydrofugation, c’est-à-dire le segment anti-graffiti. Le Protectosil® ECO-TRETE ANTIGRAFFITI est le produit pertinent pour ce segment.
